В центре сюжета — соперничество между котом Томом и мышонком Джерри. Пилотная серия мультсериала «Том получает пинка» была показана на экранах 10 февраля 1940 года. Успех этого выпуска вдохновил дуэт Ханна-Барбера на создание ещё 113 серий, которые демонстрировались в кинотеатрах перед показами полнометражных фильмов вплоть до 1958 года.

Домашний кот Том изо всех сил пытается поймать мышонка Джерри, но ему это редко удаётся. Локации в мультсериале постоянно меняются: Том живёт в разных домах у разных хозяев, но Джерри всегда оказывается там же. Иногда персонажи оказываются на необитаемом острове, плавают на круизных кораблях, отдыхают на пляже или даже летают в космос, но их противостояние продолжается и в таких условиях.